San Augustin un paradis ancestral mythique et bien mystérieux !

Publié le 20 juillet 2023

Encore 6 heures de 🚌 pour atteindre notre destination.
La route n’est pas monotone.

Malgré un bus pas très confortable nous pouvons profiter des paysages traversés. Cordillères, rivières, lacs, forets.

Ici beaucoup de cultures de canne à sucre pour faire la panela (un sucre pur et non raffiné, excellent 😋) et des plantations de café.

Des nombreux arrêts techniques (beaucoup de travaux) ponctuent le trajet. A chaque arrêt le même rituel toute une myriade de vendeurs ambulants en tout genre envahissent le bus pour vendre sandwichs, chips, glaces, boissons et bien d’autres produits encore.

Nous voulions commencer par le parc archéologique de la ville. Pas de chance le mardi c’est fermé 😢.
Alors plan B. Nous partons à la journée dans un 4x4 Chevrolet un peu déglingué avec Marino notre chauffeur et guide (pas officel) pour la journée et 5 compagnons de voyage.C'est ici que nous rencontrons Delphine ,voyageuse au long cours comme nous avec qui nous passerons une chouette soirée autour de bonnes brochettes de boeuf !

Le programme...2 sites archéologique proche de San Augustin à visiter, une cascade, un musée et l'estrecho du Rio Magdalena. Tout ça dans la même journée !

Salto del Mortiño - Non ce nom ne désigne pas la cascade de la mort ou du saut de l'ange mais Mortiño designe un fruit !

Dans un cadre naturel surprenant une immense cascade de plus de 200m de haut. Impressionnante !! Il y a un débit d’une telle force que ca fait presque peur.

Le point de vue est superbe et vertigineux, de petites passerelles permettent de s’approcher au plus près du vide. 😱

Ce cours d'eau est un des 500 affluents du Rio Magdalena, qui compte également 2 000 ruisseaux !

Le césame pour entrer sur les sites

Parc Alto de los idolos

C'est un parc beaucoup plus petit que celui de San Agustin, mais qui constitue un des complexes funéraires les mieux conservés. Les sculptures et tombeaux qui s’y trouvent sont sur leur endroit d’origine, d’où l’intérêt supplémentaire de ce site.
C'est le seul site qui comporte un sarcophage complet dont le couvercle est aussi taillé. Et on peut voir des traces de couleurs également qui montre que potentiellement, beaucoup de statues étaient peintes avec des couleurs qui n'ont pas tenu les siècles.
Une grande richesse de détails, des représentations humaines et d’animaux ainsi que des structures funéraires impressionantes.On se rend compte ici de l'évolution de la technique de taille au fil du temps.

Alto de las piedras.

C'est sur ce site cérémonial pré-hispanique que se trouve les plus emblématiques et enigmatiques statues telle que celle de “El doble yo” (le “double moi”).

Une sculpture tridimensionnelle où l'on observe un personnage anthropomorphe avec des dents de jaguar et qui porte sur sa tête une autre figure plus petite avec les caractéristiques anthropomorphes et zoomorphes.

Cette sculpture a donné lieu à de nombreuses interprétations et on lui donne aussi une dimension spirituelle.

C'est l'une des figures les mieux conservées et les plus détaillées.

Etrecho Rio Magdalena

Je vous ai parlé plus haut du fleuve Magdalena. C'est le plus long de Colombie 1 558 kms de long, il se jete dans la mer des caraïbes à la hauteur de Santa Marta ou nous séjournerons un peu plus tard dans notre voyage.

L'estrecho est un endroit assez singulier.

Ici le plus long fleuve de colombie se retrécit subitement entre la roche dans un espace de 2 mètres de largeur maximum. En amont le fleuve a une largeur de plus de 8 mètres, vous imaginez ce goulot d'étranglement. L'eau y arrive avec une force incroyable. Très très impressionnant.

Aujourd'hui mercredi le parc archéologique est ouvert. Alors en route ! Nous partageons le taxi avec un couple de colombien qui loge dans le même hotel que nous.

15 mm plus tard nous voici sur le site embématique de San Augustin.

Avant il faut planter le décor !

Dans un paysage sauvage impressionnant se dresse le plus grand ensemble de monuments religieux et de sculptures mégalithiques d'Amérique du Sud.

Le parc de San Augustin présente diverses structures funéraires qui témoignent de la présence d'une culture précolombienne à l'organisation unique.

Divinités et animaux mythiques sont représentés avec une parfaite maîtrise dans des styles allant de l'abstraction au réalisme. Ces œuvres d'art témoignent de la créativité et de l'imagination d'une culture du nord des Andes qui connut son apogée du 1er au VIIIe siècle.

Les sites archéologiques de San Agustín ont été abandonnés autour de 1350, puis redécouverts aux XVIIIe et XIXe siècles.

L’érosion, les tremblements de terre et les interventions humaines ont déplacé les pierres tombales et le contenu de nombreuses tombes mais cela n’a pas détruit pour autant l’architecture funéraire originale.

Inscription UNESCO : 1995
Superficie totale : 116 ha
Civilisation : inconnue
Période : entre -200 et +900

Le site regroupe 500 sculptures en pierre réalisées par une culture précolombienne méconnue qui aurait habité ce territoire depuis l’année 200 av. J.-C. et jusqu’à l’année 900. Cette civilisation a laissé la trace de son existence et de ses croyances sur les sculptures, sarcophages et dessins à caractère funéraire ou cérémonial.

Il n’existe pas beaucoup d’infos certaines sur cette culture qui aurait disparu de ce territoire en laissant uniquement cette immense nécropole découverte en 1797, ainsi qu'un système de terrasses pour l’irrigation du sol.
On ne sait pas non plus pourquoi ils ont choisi cette zone pour faire leurs complexes funéraires, ni comment ils ont fait pour déplacer les pierres ou pourquoi sont-ils partis…

Le bosquet des sculptures
Le parcours commence ici, un chemin à l’ombre des arbres dont des bambous démesurément grands, où ont été placées 39 sculptures d’origines diverses qui avaient été trouvées par des “guaqueros” (c’est le nom que l’on donne en Colombie aux pilleurs de tombes préhispaniques). Plusieurs de ces statues étaient auparavant dans des maisons ou encore dans le marché. C'était un temps où la Colombie ne prêtait aucune attention à son patrimoine et chacun pouvait s'accaparer ce qu'il trouvait sur ton terrain.

On a retrouvé (et on retrouve encore) des tombes partout dans la région (loin de San Agustin). Concrètement, on peut dire que toute la région autour de San Agustin était une immense nécropole !
la grande production de sculptures et complexes funéraires montre que le culte aux morts a donc monopolisé une grande partie de la production artistique de ce peuple.

Ensuite nous parcourons les mesitas (secteurs), lieux des sépultures. Plusieurs tombeaux et sarcophages sont exposés dans ces zone. On a retrouvé (et on retrouve encore) des tombes partout dans la région (loin de San Agustin). Concrètement, on peut dire que toute la région autour de San Agustin était une immense nécropole !
la grande production de sculptures et complexes funéraires montre que le culte aux morts a donc monopolisé une grande partie de la production artistique de ce peuple.

L’Alto de Lavapatas

Alto, oui une bien belle grimpette pour arriver au dernier site.
Un des endroits très différent du reste du parc : La fontaine de Lavapatas.
Il s'agit d'un ensemble de canaux et petits bassins creusés dans une dalle de pierre dans le lit de la rivière. On peut y observer plusieurs reliefs taillés, des figures humaines et animales, et des sièges où devait avoir lieu des cérémonies ou des rituels.
Sachant qu'en arrivant sur le site on croise un statue d'une grenouille symbole de fécondité, et que dans la fontaine on voit clairement une femme enceinte et une forme humaine tenant un nouveau né, on peut imaginer que c'était un lieu où se déroulait des cérémonies d'accouchement ou de baptêmes ?

C'est en redescendant que nous ferons une petite halte pour manger quelques fruits. En particulier un avocat donné ce matin par une des personnes de l'hotel. il est succulent ! 🥑

Une famille colombienne s'installe près de nous avec une petite puce de 1an, on engage un petit peu la conversation. Et de suite il nous propose de partager café, gateau et autres sucreries avec eux. Des gens adorables. Ils nous proposent même de venir quelques jours chez eux si nous voulons découvrir leur région. C'est vraiment des moments de partage intense et simple. Notre parcours ne nous permet pas de descendre jusque chez eux, mais leur gentillesse fait vraiment chaud au coeur.

Après quelques selfies, nous repartons chacun de notre côté. C'est aussi cela notre voyage des moments fort d'échange avec les colombiens, un peuple ouvert souriant et toujours très attentionnés.🥰

C'est sur cette belle rencontre que nous terminons la visite de ce parc absolument magnifique tant pour les sculptures mais aussi pour son cadre verdoyant, impecablement entretenu, tout comme les deux autres visités hier.

L’impression laissée par ces sculptures est incroyable et l’idée que l’on ne sache rien sur cette civilisation laisse songeur. Sans parler de la qualité des sculptures et de la beauté de certaines !